Желтая полоса сельской дороги тянулась унылой змеей меж заброшенных и поросших сорняком полей. Когда никогда молчаливо встречали жители этих мест обоз, что ехал на ярмарку или в большие селения. Не ухоженные поля, поросшие сорняком и сады с гниющими и покосившимися деревьями отпугивали проезжих. Да и сами жители хмурые, с темной от загара кожей никак не располагали к теплым беседам у стола. Желтая дорога упиралась в покосившиеся дома деревенских жителей, что стояли на окраине. Тощая скотина паслась у домов, щипая жесткие сорняки. С первого взгляда было ясно любому, что край запущен и беден. Босоногая ребятня не бегала по деревни, не пели птицы в роще, что поблизости росла угрюмо и нелюдимо. Черные вороны противно каркали, возле кладбища, что деревянной изгородью было отделено по левую руку от деревни. На первый взгляд могло показаться, что кладбище намного больше, чем сама деревня. И в правду, множество крестов и старых, и новых высились, правдиво показывая жизнь в этой глуши. Старые и скрюченные старожилы встречали путников угрюмыми лицами и пустым взглядом. Непомерные налоги и гибель большинства молодых привела к обнищанию деревни. Старики порой роптали на Графа, чьим уделом была их деревушка, но разве могли они позволить себе бунт? Нет. Люди были слишком подавлены и больше заботились о том, как прокормить себя.
         Последнее время еще и частые набеги разбойничьих банд не давали покоя жителям деревни. Их обирали до последней нитки. Мужчины, что остались в ней почти все были калеки и не могли защитить своих женщин и стариков. А молодых юношей и девушек граф забирал к себе, кого на военную службу, а кого просто для работы на более урожайных уделах[img]